“Doctor Strange in the Multiverse of Madness” nhiều cảnh jump-scare, tạo làn gió mới cho dòng phim siêu anh hùng của Marvel.
Bộ phim lấy bối cảnh vài tháng sau các sự kiện trong Spider-Man: No Way Home. Stephen Strange (Benedict Cumberbatch đóng) trở lại cuộc sống bình thường nhưng liên tục gặp những giấc mơ kỳ lạ về một cô bé bí ẩn sở hữu nguồn sức mạnh chính anh cũng chưa từng biết đến.
Một ngày, khi cùng đồng đội Wong (Benedict Wong) làm nhiệm vụ siêu anh hùng, Strange gặp America Chavez (Xochitl Gomez) – cô bé thường xuất hiện trong giấc mơ của anh – đang bị quái vật truy đuổi. America nói có khả năng đặc biệt mở ra cánh cổng liên kết giữa các chiều không gian khác nhau. Tuy nhiên, cô chưa thể sử dụng thuần thục nó và liên tiếp bị kẻ xấu truy đuổi, nhằm chiếm lấy khả năng này. Strange và Wong quyết định bảo vệ America trước những thế lực mạnh hơn họ rất nhiều.
Doctor Strange in the Multiverse of Madness là sự thử nghiệm chất liệu kinh dị của nhà Marvel. Đạo diễn Sam Raimi trở lại với thể loại siêu anh hùng sau thành công của ba phim Spider-Man do Tobey Maguire đóng chính (từ năm 2002-2007). Nhà làm phim người Mỹ cũng nổi tiếng với các thương hiệu giật gân, ma quỷ như The Evil Dead, The Gift, Drag Me To Hell…
Dưới sự chỉ đạo của Raimi, Doctor Strange 2 trở thành một tác phẩm tổng hòa giữa các yếu tố hài, hành động và kinh dị. Khán giả vẫn bắt gặp những câu thoại vui vẻ, các màn hành động giàu yếu tố kỹ xảo mang đậm phong cách của Marvel. Đồng thời, đạo diễn khéo léo thêm thắt những chi tiết jump-scare, hù dọa phù hợp với chủ đề về phù thủy và ma thuật hắc ám của phim.
Khai thác thuyết đa vũ trụ, đạo diễn cùng biên kịch Michael Waldron thỏa sức sáng tạo những chiều không gian mới trong thế giới của Marvel. Họ thêm vào những nhân vật, chi tiết thường thấy trong các bộ phim kinh dị – hài như xác sống, phù thủy, quái vật, phép nhập hồn hay các màn rượt đuổi giữa ma quỷ – con người.
Sam Raimi gia giảm các yếu tố mới này một cách hợp lý để không mất đi bản sắc của thương hiệu Marvel. Khác với trailer vẽ nên một thế giới “hỗn loạn” khi các dòng thời gian va chạm, phim phát triển theo hướng hài và hành động nhiều hơn. Những cảnh hù dọa đủ sức làm khán giả giật mình nhưng nhanh chóng được cân bằng bởi tình tiết gây cười. Các nhân vật không thật sự “mất kiểm soát” khi bước vào đa vũ trụ như lời bật mí của Doctor Strange trong trailer, phù hợp với nhãn dán C13 (dành cho người từ 13 tuổi trở lên) của phim.
Thành công của Doctor Strange in the Multiverse of Madness là kết nối được câu chuyện từ hàng loạt dự án trước đó của Marvel.
Chuẩn bị cho dự án này, hãng phim siêu anh hùng đã “chạy đà” bằng hàng loạt series như WandaVision, What If?… với mục đích giới thiệu cho người xem về ý tưởng đa vũ trụ. Câu chuyện của một số nhân vật trong phim là sự tiếp nối từ chính những dự án đó. Những khán giả không theo dõi dòng chảy của Vũ trụ Điện ảnh Marvel có thể thấy một số chi tiết trong phim khó hiểu. Tuy nhiên, Doctor Strange 2 vẫn mang đến câu chuyện vừa vặn và dễ hiểu với người xem đại chúng.
Ba nhân vật quan trọng của phim là Stephen Strange, America và Wanda (Elizabeth Olsen) đều có đất tỏa sáng. Benedict Cumberbatch tiếp tục duy trì phong độ trong vai phù thủy quyền năng, đã được anh làm tốt trong các phần phim trước. Tài tử người Anh cũng phải biến hóa thành các phiên bản khác của Doctor Strange, mang nhiều đặc điểm tính cách từ hiền lành đến biến chất. Diễn viên 16 tuổi Xochitl Gomez có màn “chào sân” Marvel trong vai siêu anh hùng sở hữu năng lượng đặc biệt nhưng chưa biết cách chế ngự. Trong khi đó, nhân vật Wanda được bộc lộ những tính cách ẩn sâu, kết quả của nhiều ẩn ức và bức xúc từ các phần phim trước đó.
Một đặc điểm khác tạo nên sức hấp dẫn của Doctor Strange in the Multiverse of Madness là dàn diễn viên khách mời đông đảo. Nhờ thuyết đa vũ trụ, êkíp dễ dàng đưa nhiều nhân vật quen thuộc với người hâm mộ vào phim, không cần lo lắng đến tính logic hay ảnh hưởng lớn tới mạch truyện chính của toàn Vũ trụ Điện ảnh Marvel. Khán giả được gặp nhiều nhân vật cũ và mới của thương hiệu truyện tranh siêu anh hùng nổi tiếng. Tuy nhiên, tương lai của họ với Vũ trụ Điện ảnh Marvel vẫn còn bị bỏ ngỏ, chưa rõ ràng.
Hình ảnh và âm thanh cũng là điểm sáng trong phim. Tác phẩm sử dụng nhiều kỹ xảo điện ảnh để thể hiện ý tưởng về đề tài ma thuật và đa vũ trụ. Các màn hành động được dàn dựng kỹ lưỡng và giàu tính sáng tạo. Phần nhạc phim do Danny Elfman phụ trách trở thành đòn bẩy để đẩy cảm xúc của khán giả lên cao trào.
Điểm trừ của Doctor Strange 2 là kịch bản phim đơn giản và nhiều chi tiết thừa, dành nhiều thời lượng cho các yếu tố “chiều fan”. Êkíp đưa ra cách giải quyết các nút thắt trong phim khá hời hợt. Một số nhân vật khách mời xuất hiện hoành tráng, hứa hẹn nhưng ra đi một cách chóng vánh, hụt hẫng. Kịch bản lồng ghép một số thông điệp về tình mẫu tử, sức mạnh của niềm tin vào bản thân nhưng không chú trọng phát triển, tập trung cho các yếu tố giải trí nhiều hơn.
Sau những buổi công chiếu đầu tiên, phim đạt điểm “tươi” 81% từ 145 bài viết của giới phê bình trên Rotten Tomatoes. Đa phần đánh giá cao tính giải trí và cách êkíp chọn lọc, phát triển các mạch truyện có sẵn của Vũ trụ Điện ảnh Marvel. Trong khi đó, một số cây viết chê nhiều chi tiết trong tác phẩm hời hợt.
